Rota do Javali

La Ruta del Jabalí permite contemplar el paisaje humanizado con una vista panorámica sobre la localidad de Manteigas, atravesar magníficos bosques, subir hasta la cima del arroyo de Leandres y sentir la cascada del «Poço do Inferno».

Recorrer el camino que siguió Horácio cuando se lanzó en busca de una vida mejor. Este personaje, de la novela neorrealista de Ferreira de Casto —La lana y la nieve—, realizó duras caminatas entre Manteigas y Covilhã en busca de empleo en la industria textil, que le permitiera comprar una casa y casarse con Idalina, su amada. En esta obra, el autor describe los lugares por los que pasa Horácio de una forma muy fiel a la realidad del patrimonio natural de Manteigas, retratando la fuerza del personaje en pleno escenario de la Segunda Guerra Mundial, en un contraste entre el mundo rural y el proletariado.

A lo largo del recorrido surgen estructuras de gran interés, como la Casa del Guardabosques de Carvalhais o el Vivero Forestal de Moitas. La Administración Forestal de la Serra da Estrela (Perímetro de Manteigas), creada en 1888, constituye uno de los primeros perímetros forestales de las sierras, desempeñando los Servicios Forestales un papel fundamental en su reforestación y gestión. Ante la degradación que había alcanzado la cubierta vegetal y los problemas de erosión del municipio de Manteigas, el Ayuntamiento, en sesión del 13 de octubre de 1888, decidió ceder a los Servicios Forestales los terrenos comunales que aún poseía para su forestación. Esta medida encontró una fuerte resistencia por parte de los pastores, ya que los terrenos comunales se utilizaban principalmente como pastos, habiéndose requerido, en un momento dado, la intervención de una fuerza militar.

En cuanto a los cursos de agua, destacan el Ribeira de Leandres, que discurre veloz entre escarpes y valles encajados, y el Poço do Inferno, una cascada natural de 10 metros de altura. Estos espacios naturales contribuyen al desarrollo de la vegetación local y permiten contemplar un hermoso bosque que llena de color el horizonte: suaves tonos marrones en invierno y primavera, verde con flores blancas en verano, y amarillos y naranjas que se funden con el follaje otoñal.

En este recorrido están presentes varias especies autóctonas, como el castaño, el fresno, el roble negro, el sauce y el aliso negro. Merecen especial destaque la gilbardeira, que goza de estatus de conservación, el abedul y la tramazeira.
El equilibrio existente entre especies de hoja caduca y coníferas, junto con la presencia de cursos de agua y zonas de matorral, convierten esta zona en uno de los hábitats preferidos por diversas especies animales. El trazado de la Ruta del Jabalí presenta hábitats frecuentados por el conejo silvestre, la zorra, el jabalí y el erizo. Entre las aves rapaces, destacan el aguilucho cenizo y el halcón de cría.

En cuanto a los reptiles, se pueden encontrar la culebra de agua y el lagarto de agua. La nutria es también uno de los animales que habita esta zona. Su presencia se detecta por las huellas en forma de estrella.

A lo largo del recorrido cabe destacar el paisaje creado por el fenómeno de las graveras —depósitos de fragmentos rocosos gruesos, normalmente situados en pendientes de inclinación moderada a fuerte, generados por la crioclastia (fractura de las rocas con la transición del agua del estado líquido al estado sólido).