Trilho da Cidade da Calcedónia

Circuit axé sur le paysage et l'histoire, qui s'étend du paysage rural de la vallée de Covide, avec ses bosquets et ses ruisseaux, jusqu'aux reliefs typiquement granitiques de la Serra do Gerês, particulièrement impressionnants dans les parties les plus élevées. C'est un parcours exigeant, en raison de la pente et du sol instable sur certaines sections.

Contactez au préalable l'organisme promoteur pour connaître les conditions d'utilisation du parcours.

Au départ, le parcours longe la N307, mais bifurque rapidement vers un chemin pavé traversant une forêt de feuillus, où l'on trouve notamment quelques houx (Ilex aquifolium) remarquables. Après avoir traversé le ruisseau de Freitas, commence une ascension en pente douce à travers un paysage rural. À la première bifurcation, prenez à droite, puis à la suivante, à gauche ; peu après, vous trouverez une borne milliaire et la signalisation de l'ancienne voie romaine, la Geira.

Lorsque le chemin sort du bois, on continue à droite et, ici, le paysage s’ouvre, dominé par des affleurements granitiques et des broussailles basses, principalement de la bruyère, du genêt et du genêt à balais. Presque au fond de la vallée, au confluent de deux cours d’eau, on quitte le chemin principal et on emprunte un sentier étroit sur la droite. À partir de ce point, le balisage du sentier est complété par des mariolas (tas de pierres traditionnellement utilisés par les bergers pour s’orienter les jours de brouillard, raison pour laquelle il ne faut pas empiler de pierres à tort et à travers).

Au fur et à mesure de l'ascension de la sierra, les rochers granitiques occupent une place de plus en plus prépondérante dans le paysage et impressionnent par leur taille et leurs formes. À gauche, l'affleurement le plus élevé, culminant à 919 m d'altitude : le Tonel. À droite, on a une vue imprenable sur la vallée de Covide.

Par ici, les vaches de Barrosa paissent en liberté dans la montagne. À ces altitudes supérieures à 800 m, le paysage montagneux se dévoile de manière remarquable. C'est également la partie la plus escarpée et la plus exigeante, avec des sentiers étroits et quelques rochers à escalader. À un certain moment, nous arrivons à une petite grotte fraîche, que nous traversons par un passage bas. Nous continuons à grimper, sur un sentier encastré entre des rochers couverts de mousse, qui semblent fusionnés avec les troncs d’arbres imposants.

Peu après, au sud, creusée dans le rocher du même nom et le traversant d’un bout à l’autre, se trouve la Fenda da Calcedónia. À l'autre extrémité de la fente, il existait autrefois un village de l'âge du fer (qui donne son nom à ce PR – petit itinéraire), occupé par la suite par les Romains, dont une partie des remparts de ce castro est encore visible.

De là, par un sentier qui peut être difficile à parcourir en raison de la pente, le chemin descend le long du versant. Lorsque vous commencez à vous diriger vers le nord, vous bénéficiez d’une large vue sur la vallée et sur la limite du parc national, délimitée par la N308 entre la rivière Caldo et Covide. La pente est recouverte de broussailles basses et culmine au Piorneiro, à 992 m. À la fin de la longue descente, après avoir traversé le cours d'eau, le parcours continue à gauche au croisement. Nous vous conseillons toutefois un petit détour par la droite, qui mène à un petit barrage en pierre et à un ancien moulin à eau, également en granit. De retour sur le chemin, le dernier tronçon est une montée facile sur un large chemin de terre.