Descrição
Este percurso desenvolve-se entre as povoações de Matela e Junqueira, atravessando uma das encostas do vale do rio Sabor.
É um percurso circular, com cerca de 12 km, onde poderá ainda
percorrer um ramal que o leva à foz do rio Maçãs, com mais cerca de 10
km, a partir da aldeia de Junqueira. Partindo de Matela, atravessa
alguns campos com oliveiras centenárias, continuando e aproximando-se do
vale do rio Sabor, descendo e acompanhando alguns quilómetros deste rio
ao longo da sua margem esquerda. A subida até Junqueira faz-se
progressivamente através de matos autóctones e campos agrícolas,
atravessando zonas com paisagens únicas. O regresso a Matela faz-se
sempre sem grandes desníveis, através de matos, campos de cereal, vinha e
olivais.
Opcionalmente, poderá ainda percorrer o ramal que liga Junqueira à foz
do rio Maçãs, acompanhado de uma vista magnífica sobre os dois vales
(Sabor e Maçãs), sempre guardado de longe pelo altivo Castelo de Algoso.
Vale do Sabor
Depois de se afastar da aldeia de Matela, deixando também para trás uma
grande e velha curriça utilizada para guardar o gado ovino ou caprino
durante a noite, dará início à descida em direção ao rio Sabor. Após uma
curva no caminho, entre matos de estevas, giestas e carrascos, irá ser
surpreendido por uma impressionante vista sobre o vale do rio Sabor. À
sua frente o rio serpenteia por entre encostas cobertas de olivais,
amendoais e matos, e zonas escarpadas. A descida até ao rio será
inesquecível, assim como as cores, as texturas e os aromas.
Não se esqueça de ir observando o céu, pois poderá facilmente ser
surpreendido pelo voo planado de uma águia de Bonelli ou de uma
águia-real, ambas espécies de grandes aves rupícolas que utilizam as
escarpas mais inacessíveis para nidificar.
Rio Sabor
Continuando a descida, atingirá o rio Sabor e o seu leito de cheias.
Durante as próximas centenas de metros o percurso decorre ao longo do
rio, sempre pela margem esquerda, sobre calhaus e rocha talhados pela
força das águas. Repare nas marcas deixadas pelo rio durante os breves
dias em que o seu caudal ultrapassa o seu leito normal, e em toda a
vegetação adaptada a estas mudanças. Progrida devagar e em silêncio e
poderá ter a sorte de vislumbrar alguma lontra a mergulhar nestas águas,
ou de observar uma cegonha-preta a alimentar-se numa zona de
cascalheiras.
Foz do rio Maçãs
A partir da aldeia de Junqueira, poderá seguir pelo percurso que o
levará até ao local denominado por “Canto”, a confluência do rio Maçãs
no rio Sabor. Um local único e relaxante, onde poderá ser surpreendido
pelo voo rápido e azul metálico de um guarda-rios, pelo mergulho de uma
lontra, pelo espreguiçar de um cágado, ou pelo melodioso canto de um
rouxinol. Os salgueiros e os buxos ao longo da margem do rio Sabor,
conferem-lhe tonalidades difíceis de esquecer. O percurso até este
ponto, e também o de regresso, atravessa zonas de matos de esteva,
giestas e rosmaninho, que quando floridos salpicam a paisagem de branco,
amarelo e lilás. Pela zona de cumeada o percurso desenvolve-se entre o
vale do rio Maçãs e o vale do rio Sabor, avistando-se mais longe também o
vale do rio Angueira, guardado desde o alto pelo Castelo de Algoso.