Castelo de Paderne

En traversant le Barrocal, on découvre des espaces ruraux habités, des zones de broussailles et agricoles, ainsi que de beaux exemples du patrimoine culturel bâti. Le château de Paderne, datant de la dernière phase de l'occupation musulmane – seconde moitié du XIIe siècle – se dresse sur une colline calcaire, vestige d'une mer tropicale de l'époque des dinosaures. On peut également admirer le pont du château et l'Azenha da Cabana, qui présentent une valeur patrimoniale et culturelle. Nous quittons Paderne en longeant la plaine fertile de la Ribeira de Quarteira, dont les sols ont été exploités par les peuples qui s’y sont installés au cours des 4 000 dernières années.

Vergers d’agrumes, vignobles et cultures irriguées, puits, noras, levadas et autres systèmes d’irrigation nous transmettent le mode de vie de l’ homme rural et témoignent de l’exploitation de l’eau en Méditerranée. Après l’ Azenha do Castelo, nous arrivons aux sites les plus importants de la paroisse de Paderne, le château et le vieux pont médiéval, avec vue sur la gorge, serpentée par la Ribeira de Quarteira. Le méandre qui contourne le château, dans un virage très serré, comme pour le protéger, résulte de l'activité de la faille de Quarteira (également connue sous le nom d' « accident de S. Marcos »). Cette morphologie extraordinaire crée ici un microclimat qui favorise le développement d’une végétation très exubérante, différente de celle des zones adjacentes.

Sur le chemin du retour, au sommet du Cerro do Leitão, se trouve le Moinho do Leitão. Admirez la vue magnifique depuis le point géodésique qui s'élève à 150 m.