Nascente do Côa

Le parcours commence à Largo da Praça, l'espace le plus central de Fóios. De là, il se poursuit vers le sud, à travers de petites marécages et des bosquets de châtaigniers. Après avoir traversé le fleuve Côa, les broussailles et les pinèdes commencent à dominer le paysage, jusqu’à la frontière, d’où l’on aperçoit de vastes étendues de l’Espagne et de la Beira Baixa. Le parcours se dirige ensuite vers le nord-est, le long de la frontière, dans une région sauvage marquée par la rudesse du climat. La végétation est basse et clairsemée, permettant d’apprécier les formes spectaculaires de l’érosion granitique, parmi lesquelles se distingue la fracturation orthogonale parfaite, qui donne naissance aux « mesas » (tables) qui ont donné leur nom à la chaîne de montagnes. Au cœur de cet authentique « musée géologique » à ciel ouvert, nous montons jusqu’aux abords du sommet de la chaîne, à 1 256 mètres d’altitude. La descente vers Fóios commence, en passant par la source du fleuve Côa. Ce site, tout comme l’ensemble du parcours, fait partie du « réseau Natura 2000 » et a donné lieu à la création d’une « station de biodiversité » où sont présentés les habitats de la région, avec une attention particulière portée aux papillons et autres insectes. Le parcours emprunte ensuite un tronçon du « chemin de la contrebande », autrefois utilisé pour se rendre dans les villages espagnols. À l’approche de Fóios, on pénètre dans une zone d’une grande beauté, avec des marais verdoyants, des chênaies et de grands châtaigniers séparés par des murs de schiste.