Rota dos Moinhos da Ribeira de Margem

Le PR4, « Route des moulins de la Ribeira de Margem », est un petit circuit pédestre circulaire d’ une longueur de 17 kilomètres, dont le départ et l'arrivée se font à Vale de Gaviões. Tout au long de ce parcours, le randonneur peut admirer le travail réalisé par l'Homme et la Nature. Le parcours commence sur la place Mouzinho da Silveira, à Vale de Gaviões. Sur cette place, on peut admirer l’église de Nossa Senhora da Graça, patronne de la paroisse de Margem, ainsi que la statue érigée en l’honneur de Mouzinho da Silveira, l’une des personnalités les plus importantes de la Révolution libérale. De là, on se dirige vers Vale de Bordalo où l’on peut contempler la Fonte Velha. On traverse ensuite le ruisseau pour rejoindre la rive gauche. De là, on peut apercevoir les canaux d’ irrigation de la Ribeira de Margem qui arrosent en été les cultures de haricots frisés. Il est alors temps de se diriger vers les champs du montado ; en suivant le sentier de la crête, on peut profiter de la verdure de la végétation, ainsi que des sons de la nature. En marchant toujours vers le sud, on arrive à la Ribeira de Sor, surplombée par le pont du Sume qui nous mène à la commune de Crato. Ici, il y a un petit tronçon où l’eau disparaît entre d’énormes rochers de granit dur, pour réapparaître un peu plus loin.
En continuant vers l’embouchure de la Ribeira de Margem, point de rencontre de trois communes distinctes : Gavião, Ponte de Sor et Crato. On peut admirer les immenses moulins qui ont traversé le temps et qui témoignent de la relation entre l’Homme et la Nature. On peut voir ce qui reste d’un ancien centre meunier qui, autrefois, contribuait tant à la subsistance de la région. À proximité des moulins, on peut presque toujours observer la maison du meunier, avec son four construit en briques de terre cuite, ainsi que les canaux qui étaient construits dans le but d’acheminer l’eau jusqu’aux roues des moulins. Le long de la Ribeira de Margem, on peut encore voir les différentes marmites des géants, un phénomène naturel. Sur les rives de la Ribeira, les affleurements rocheux sont également présents sur une grande partie du parcours, en harmonie avec les moulins. Leurs formes éveillent notre imagination. En se rendant au moulin du Torrão, on peut apprécier le contact direct avec la nature, observer la faune et la flore locales. Le parcours traverse le village pour permettre le contact avec la population locale. En continuant vers le nord, la source de la vallée des Pereiros est un arrêt incontournable. En poursuivant le parcours, il est temps de traverser à nouveau le ruisseau pour rejoindre sa rive gauche, en direction de la vallée de la Madeira. Une fois sur place, il est temps de se désaltérer à l’eau fraîche qui coule du bec de la Fonte Velha du village. Après cette pause, il est temps de parcourir le dernier tronçon de cet itinéraire. On traverse une nouvelle fois le ruisseau par le pont situé à l’entrée de Vale de Gaviões. Une fois dans le centre-ville et avant d’arriver à la place Mouzinho da Silveira, vous pouvez encore visiter la Fonte Velha, l’une des plus anciennes fontaines du village. Une fois arrivés au terme de ce parcours et pour terminer cette randonnée en beauté, rien de mieux que de déguster les délicieux plats de la gastronomie locale, préparés avec des ingrédients locaux, selon des recettes transmises de grands-parents à petits-enfants. Le plus difficile est vraiment de choisir : viande ou poisson.
Quant à la viande, la soupe sèche est le joyau de la couronne. C’est un plat copieux à base de viandes de porc et de volaille, accompagné des saucisses très appréciées des fumeries de tante Florinda et de tante Edviges Couteiro. Le bouillon de cuisson de ces viandes imprègne de grosses tranches de pain de blé, dont le grain était autrefois moulu dans les moulins de la rivière Margem, cuit dans des fours en briques crues, chauffés au bois de ciste, que l'on cueille dans la charneca. Un autre plat de viande très apprécié par ici est ce qu’on appelle les « assalhões » : de la viande de porc frite, coupée en morceaux, assaisonnée d’une pâte à l’ail et au piment. Côté poisson, la morue rôtie, les sardines grillées ou le thon accompagnent toujours, mais alors toujours, les célèbres haricots verts de la ribeira de Margem. Le tout accompagné des excellents vins produits dans la paroisse. Bonne randonnée et… bon appétit !