Trilho da Veiga da Mira

Le sentier de la Veiga da Mira est un parcours pédestre de petite longueur, balisé et signalé conformément aux directives nationales et internationales émises par l'ERA/FERP (European Ramblers Association/Fédération Européenne de la Randonnée Pédestre). Ce parcours, dont l’intérêt principal est d’ordre écologique et environnemental, se distingue également par son patrimoine historique et culturel, ce qui en fait un itinéraire complet pour ceux qui visitent la Veiga da Mira. Il commence au parc de loisirs de Nossa Senhora da Cabeça, à Cristelo Covo, Valença. D'une longueur d'environ 11,8 km, il traverse les paroisses de Valença que sont Cristelo Covo, Arão et São Pedro da Torre, et présente un niveau de difficulté facile. Nous suivons l’Ecopiste du fleuve Minho en profitant de la tranquillité du cours d’eau et du paysage fantastique, caractérisé par sa végétation riveraine, avec les aulnes, les frênes, les saules et les peupliers qui lui confèrent une beauté naturelle. Nous entrons rapidement dans les plaines alluviales où nous pouvons observer la richesse et la diversité de l’avifaune locale.En quelques pas, nous arrivons au pont de la Veiga da Mira, construit à l’époque médiévale, qui servait de liaison entre l’ancien chemin reliant São Pedro da Torre à Valença, lequel coïncide avec l’actuel Chemin de Saint-Jacques, venant de la côte. Nous continuons sur l’écopiste, mais cette fois-ci, nous longerons les rives du ruisseau de la Veiga da Mira jusqu’à son embouchure dans le Minho. Nous pénétrons dans le hameau rural de São Pedro da Torre, où nous avons l’occasion d’admirer le calvaire de l’indépendance, l’église paroissiale, la Fonte Santa ou Água da Pele et le pont des Ínsuas.Nous mettrons l’accent sur la célèbre « Fonte Santa » ou « Água da Pele », en raison de l’importance médicinale que la population locale attribue à ces eaux, dont les cures étaient utilisées pour traiter les maladies de la peau, le scrofule et les ulcères.Cette source d’eaux hypothermales (température de 18 °C tout au long de l’année), hyposalines, chlorurées sodiques, sulfatées calciques, magnésiennes et siliceuses, a été caractérisée lors d’une analyse de l’eau réalisée en 188. On trouve aujourd’hui les ruines d’un ancien établissement thermal, qui fut décrit à l’époque (1906) comme modeste, propre et bien entretenu. Au début des années 60, ces établissements ont fermé leurs portes et il n’en reste aujourd’hui pratiquement plus rien. Nous quittons le centre rural et nous nous aventurons dans la zone de la Veiga da Mira, classée comme faisant partie intégrante du réseau Natura 2000, au sein de la ZPE des estuaires des fleuves Minho et Coura, et caractérisée par une plaine alluviale humide et sujette aux inondations, où prédomine la végétation riveraine composée de bosquets de louriçal, de palustres et de chênes ; c’est un habitat privilégié pour diverses espèces d’oiseaux migrateurs et surtout pour la loutre.Après avoir quitté cette zone d’intérêt écologique et environnemental, nous continuons sur la piste écologique du fleuve Minho pour retourner à la zone de loisirs et fluviale de Srª da Cabeça, avec des paysages époustouflants d’un intérêt unique.