Rota dos Moinhos

En sortant de l'A25 ou en venant de Tondela par l'EN 627, vous croiserez l'EN 228 et trouverez l'accès à Caparrosa et Souto Bom.
Le centre d'accueil du village de Souto Bom est le point de départ de la randonnée.
Parcourez les premiers mètres sur la route principale jusqu’à l’entrée du chemin, dûment balisé. Pour vous enfoncer dans des bosquets de chênes, témoignage de ce qu’était la forêt dans cette région avant l’ intervention humaine.
Apparaissent alors les premiers champs agricoles délimités par des murs de pierre, où surgissent des lézards fugaces qui profitaient de la chaleur du soleil. On peut apercevoir, ici et là, quelques merles, pics ou même des aigles à ailes rondes. On s’engage à nouveau sur des chemins forestiers entre des chênes et des châtaigniers, dont la présence est impossible à ignorer. Sa présence a-t-elle été, autrefois, si marquée qu’elle a donné son nom à ce lieu, Souto Bom ?
On trouve ici de nombreuses sources, des puits, des barrages et des ruisseaux. Le parcours continue en traversant un petit pont piétonnier au-dessus de la Ribeira da Fraga, au milieu d’une végétation luxuriante dont l’ombre favorise la prolifération des fougères et des mousses caractéristiques des zones plus humides.
Dans la montée qui s’annonce, le chemin pavé porte les traces du passage répété d’ animaux de trait indispensables à l’exploitation des champs agricoles qui se sont formés en tirant parti de petites parcelles en terrasses qui surmontent et masquent la pente, laissant entrevoir la dureté du travail manuel et peu mécanisé qui s’y pratique encore aujourd’hui.
Une « Alminha » et c’est là que l’on emprunte la Calçada da Teixugueira, en direction de la maison en granit que l’on aperçoit plus haut, encadrée par des greniers à blé et une vaste aire de battage, où, à n’en pas douter, on a fait sécher beaucoup de céréales. Le paysage captive l’ attention et, à la saison propice, on remarque les cultures de maïs qui recouvrent presque toutes les petites parcelles en terrasses.
D’ici, on aperçoit déjà le cœur historique de Souto Bom : un ensemble de maisons traditionnelles en granit, que l’on pourra bientôt admirer de plus près et où la chapelle du village ne saurait manquer. En empruntant le « Caminho do Tapado », on arrive rapidement sur la place.
En s’engageant sur la « Calçada do Vale do Moinho », on découvre le premier ensemble de sept moulins de la Ribeira da Pena. Le parcours suit la passerelle qui les relie, invitant à une visite attentive de cet ensemble patrimonial restauré en hommage à l’environnement et à la nature. Le passage devant le cadran solaire nous amène à admirer la méthode simple et ingénieuse utilisée par nos ancêtres pour mesurer le temps.
Après avoir parcouru quelques mètres de route, on retrouve l’ambiance rurale en se dirigeant vers le village d’Eiras, encadré par des terres agricoles situées sur les rives de la Ribeira.
De nouveau sur des chemins forestiers, des allées rustiques en granit souvent pavées, et au cœur d’une atmosphère sereine, le parcours touche à sa fin. On commence déjà à reconnaître le sentier initial.
Il suffit de le parcourir en sens inverse jusqu’au point d’arrivée.