Rota do Sicó

Con una longitud de 23,5 km, esta ruta discurre por los senderos rurales de la sierra de Sicó, uniendo las famosas ruinas de la ciudad romana de Conímbriga con los extraordinarios geomonumentos del macizo calcáreo de Sicó, en un contexto climático mediterráneo. Además de pequeñas manchas forestales, en su mayoría de pino silvestre y pino manso (Pinus pinaster y Pinus pinea), eucalipto (Eucalyptus globulus) y, más raramente, roble cerquillo (Quercus faginea) en asociación con alcornoques (Quercus suber) y las encinas (Quercus rotundifolia), este es un territorio marcado por la presencia de la roca, cubierto de forma discontinua por formaciones arbustivas donde la especie más representada es el carrasco (Quercus coccifera) junto con el madroño (Arbutus unedo), el olivo (Olea europaea var. europaea), el olivo silvestre (Olea europaea var. sylvestris), el alaterno (Rhamnus alaternus), el trovisco (Daphne gnidium) y el jara grande (Cistus albidus). En el estrato herbáceo destacan las plantas aromáticas mediterráneas como el orégano (Origanum vulgare subsp. virens), el tomillo (Thymus spp.), el romero (Rosmarinus officinalis) y la lavanda (Lavandula stoechas subsp. luisieri), que desprenden sus aromas y marcan la memoria olfativa del visitante. En cuanto a la fauna, estas zonas están habitadas por la lagartija de monte (Psammodromus manuelae), el sardón (Timon lepidus), la serpiente de madriguera (Malpolon monspessulanus), el zorro (Vulpes vulpes), la marta (Martes foina) y la zorra de las zarzas (Herpestes ichneumon), y en los últimos años se ha observado un aumento de la población de jabalíes que recorren toda la sierra. Las aves rapaces, como el águila de ala redonda (Buteo buteo) o el alimoche (Milvus migrans), también son una presencia habitual en estas zonas. En la época del año más húmeda es posible observar la rana verde (Phelophylax perezi), la rana ibérica (Rana iberica), el sapo partero (Alytes obstetricans) o la salamandra de manchas amarillas (Salamandra salamandra). Se recomienda iniciar el recorrido circular de la Ruta de Sicó en la localidad de Casmilo, dirigiéndose dirección de las Dolinas (depósitos naturales de agua), los campos de Lapiás («cementerios» de piedra) y las Buracas (aberturas horizontales en una parede calcárea). Tras la visita a esta galería de arte geológico, el recorrido continúa hacia el Santuario de Nuestra Señora del Círculo, que ofrece unas vistas panorámicas infinitas, desde donde incluso se puede avistar el mar, situado a unos 30 km. Tras este momento de contemplación, el recorrido desciende por la ladera y llega al cañón fluviocárstico del río de Mouros (una garganta profunda y estrecha) que recorre el valle desde el pueblo de Poço hasta las ruinas de Conímbriga (yacimiento arqueológico clasificado como Monumento Nacional, con vestigios de asentamientos entre el siglo IX a. C. y el siglo VIII d. C., en particular de los asentamientos romanos a partir del siglo I a. C.), pasando por la cascada del río de Mouros, donde, durante el invierno y la primavera, se puede contemplar la fantástica caída de agua. En cuanto a la conectividad, esta ruta cruza la PR1 (Ruta de Conímbriga), la GR26 (Gran Ruta de Terras de Sicó) y el Camino de Santiago. Es posible acortar o realizar variaciones de la ruta en las aldeas de Casmilo y Furadouro, debido a la proximidad del trazado del recorrido.