Rota das Aldeias

La ruta comienza en Malveira da Serra, situada en las faldas de la sierra de Sintra. Atraviesa bosques sombríos, bosquecillos con vegetación autóctona, zonas ocupadas principalmente por especies invasoras, matorrales de características mediterráneas o atlántico-mediterráneas y prados. En Peninha, el paisaje es grandioso: el Cabo Raso y la cadena de dunas de Guincho-Oitavos, que se extiende hacia el interior y hacia el sureste, delatan la orientación de los vientos dominantes. Al SO, ya cerca del mar, las aldeas de Biscaia y Figueira do Guincho, vestigios de antiguos hornos de cal, canteras y aún fortalezas que defendían estratégicamente la costa. Todo este territorio y su población son eminentemente rurales, gente del campo dedicada al cultivo de la tierra, al pastoreo y, hasta hace muy poco tiempo, a la molienda en norias y molinos de viento, así como a los hornos de pan y cal, de donde obtenían el alimento para su sustento y la materia prima para construir sus viviendas. Uno de los hornos de cal, el de Gaiteiro, se encontraba en la localidad de Almoínhas Velhas. Toda esta comunidad saloia posee características singulares en sus costumbres, su lengua, sus creencias, su vestimenta e incluso en su forma de trabajar.Saloio: palabra que deriva del árabe Çahruii y que significa «habitante del campo», el campesino en el término de Lisboa en la época de su conquista por D. Afonso Henriques.A lo largo de este recorrido se encuentran algunas de las especies de la cubierta vegetal original: el roble común (Quercus robur), el roble cerquinho (Quercus faginea), el roble negro (Quercus pyrenaica), los alcornoques (Quercus coccifera), los alcornoques (Quercus suber), los olivos silvestres (Olea europaea var. sylvestris), los raros acebos (Ilex aquifolium), los laureles (Laurus nobilis) y los madroños (Arbutus unedo). Siempre que las condiciones de sombra o humedad lo permiten, aparecen el rusco (Ruscus aculeatus), la hiedra (Hedera helix), la dedalera (Digitalis purpurea) o el trovisco laureola (Daphne laureola), asociados al ciprés. En los matorrales son frecuentes los tojos (Ulex sp.), el baracejo (Stipa gigantea), la cabola-albarã (Urginea maritima), la salsaparrilla bastarda (Smilax aspera), las estevas (Cistus sp.), las violetas (Viola odorata), la anagalis perenne (Anagalis monelli), la euforbia characias (Euphorbia characias), la brezo (Calluna vulgaris) y el romero (Rosmarinus officinalis).A pesar de la belleza y la magia del entorno, resulta evidente uno de los problemas ecológicos más graves del Parque: la difícil supervivencia de la vegetación natural. Tras el gran incendio de 1966 se crearon las condiciones para que especies invasoras como las háquias (Hakea sericea), el pitósforo (Pittosporum undullatum) y, sobre todo, las acacias (Acacia melanoxylon y A. longifolia) ocuparan rápidamente los hábitats disponibles y se expandieran a gran escala de una forma que aún hoy no es posible controlar. En general, la fauna silvestre es difícil de observar, pero rara vez se recorre el camino sin que al menos una de las aves rapaces más comunes de estos parajes, el águila de ala redonda o el halcón de cresta, sorprenda a los excursionistas con su característico vuelo.