Rota do Maciço Central

Majesté et rudesse sont les caractéristiques qui font de la Route du Massif central un parcours unique tant par son tracé que par ses paysages naturels. Sur ce itinéraire, le randonneur est sans cesse surpris et peut admirer des sites emblématiques tels que le Covão d’Ametade, le Covão Cimeiro, les Cântaros (Magro, Gordo et Raso), les Salgadeiras, la Lagoa do Peixão (ou de la Passion), la Ribeira da Candeeira ou encore la Nave da Mestra (à l’embranchement vers les Penhas Douradas – Route du Charbon).

La Torre, qui est le point culminant du Portugal continental, à 1 993 mètres d’altitude, où le roi Jean VI (1816-1826) fit ériger une structure en pierre pour atteindre les 2 000 mètres, est l’un des sites incontournables à visiter. On y trouve des infrastructures dédiées aux sports d’hiver, qui attirent des visiteurs venus des quatre coins du pays.

En raison des fortes précipitations et de la topographie accidentée du terrain, on trouve dans cette région plusieurs types d’environnements aquatiques qui, dans ce paysage en apparence monotone, constituent en réalité des éléments singuliers, tels que la Lagoa do Peixão et les Salgadeiras (ensemble de plusieurs étangs).

Le paysage présente des clairières au milieu de la végétation, créées par le pâturage, qui cohabite harmonieusement avec diverses espèces de faune et de flore. En raison de sa haute altitude, le Massif central constitue un site unique dans le pays, favorisant la présence d’espèces rares et ancestrales, telles que l’if, le genévrier rampant, le bouleau, la tramazeira, le cervum, la myrtille et la fève d’eau. Les genévriers, s'adaptant aux conditions particulières de l'environnement dans lequel ils se développent, poussent à l'horizontale, recouvrant les rochers d'un véritable manteau vert.

Quant à la faune, on trouve des traces de l’existence d’espèces bénéficiant d’un statut de conservation, telles que le busard Saint-Martin, l’aigle de Bonelli, le crapaud-de-roche, l’aigle de Bonelli, le lièvre sauvage et la marmotelle. Parmi les espèces menacées d’extinction, on trouve la taupe d’eau, le gecko des montagnes, la vipère cornue, le pluvier des rochers et le faucon pèlerin.